La localité d'Altojanni n'a jamais connu dans les temps anciens, la naissance d'un centre urbain mais plutôt entre le VIIIe et le IIIe siècle av. J.-C. une exploitation agricole intensive dans la campagne environnante. Les grands centres tels que Timmari, Irsi et Sydyon (Gravina) ont favorisé la présence de nombreuses exploitations dont la production avait un débouché économique.
Comme dans de nombreux districts du sud, avec la défaite d'Hannibal (201 avant J.-C.), la structure économique a subi un changement radical. Rome n'était pas tendre avec ceux qui l'avaient trahie ou opposée: les fermes ont disparu et les centres urbains ont décliné. Vers la fin du XIe siècle, les Normands, nouveaux maîtres des terres du sud de l'Italie, dotent le territoire qu'ils contrôlent d'une série de fortifications. La colline Altojanni est située dans une splendide position stratégique qui domine visuellement une grande partie de la région environnante.
La colline est allongée et orientée selon l'axe est-ouest et présente des pentes assez raides à l'exception du côté est, le seul qui permet un accès facile. La rivière Bradano coule le long du côté nord de la colline tandis que le torrent Bilioso coule au sud, un affluent de la première.
Les études archéologiques de la Surintendance de l'École d'archéologie UNIBAS en 2006 ont étudié les fortifications d'origine normande ainsi que la cité médiévale qui s'est développée à proximité. Il n'est pas clair à l'heure actuelle si les grottes à fonction de logement trouvées le long de la crête nord de la colline ont été fréquentées dans la période précédant la construction du manoir ou en sont la conséquence. À proximité d'une source encore utilisée comme abreuvoir pour le bétail, il y a les restes d'une église à une seule abside. Mais la structure de la communauté et la façon dont elle a été structurée ne sont pas encore claires, également parce que les registres fiscaux de la localité par les administrations qui se sont succédées au fil des siècles ne rapportent pas de données faciles à interpréter. Dans tous les cas au XVIIe siècle, pour des raisons qui sont toutes à vérifier, Altojanni sera complètement abandonné.
À l'extrémité ouest de la colline, un monastère a été construit à la même période (fin du XIe siècle), qui contrairement au centre habité à côté est n'a pas été abandonné mais qui au contraire au XVIe siècle s'est progressivement transformé en hôpital pour les patients souffrant du feu de Sant’Antoine, connu scientifiquement comme la maladie infectieuse causée par le virus Herpès Zoster. La structure a été récemment restaurée et a également fait l'objet d'une enquête archéologique en 2012.
L'église est connue sous le nom de Santuario di Sant'Antonio Abate ou plus simplement Sant'Antuono (pour la distinguer de Sant'Antoine de Padoue) et la fête est célébrée le lundi et le mardi suivant la Pentecôte même si le jour du saint est le 17 janvier. . Le culte de Sant'Antuono, comme ils l'appellent dans ces régions, est lié aux récits et traditions populaires: dans le passé, un cochon était offert au Saint et avait été élevé par la communauté. Aujourd'hui, il ne reste que des traces de rites passés, mais la dévotion des habitants est restée inchangée. Chaque année, un long pèlerinage d'environ 3 km de Grottole amène des nombreux fidèles au sanctuaire de Sant'Antonio. La promenade est très suggestive. Une fois arrivés au sanctuaire, les pèlerins font trois fois le tour du bâtiment.
